Miércoles De Ceniza: El Principio De Cuaresma 1999 Miércoles de Ceniza marca el principio de la Cuaresma para los Católicos de todo el mundo. Los 40 días de Cuaresma empiezan el miércoles, 17 de febrero de 1999 y terminan el domingo, 30 de mayo de 1999 con la Solemnidad de la Sagrada Trinidad. Las 238 parroquias de la Arquidiócesis de Newark distruibiran cenizas La Hermana Sandra DeMasi, Directora de la Oficina del Culto para la Arquidiócesis, dijo que el Miércoles de Ceniza es uno de los días mas celebrados por los fieles. Ella dijo, "Durante el Miércoles de Ceniza repetimos la acción bautismal de señal una cruz en la frente pero en vez de usar aceite lo hacemos con cenizas." La señal de la cruz de ceniza destaca los dos temas de la estación cuaresmal, explica la Hermana DeMasi, "la ceniza lo marca como una estación penitencial y la cruz lo marca como una estación de contemplar el bautismo." La Hermana DeMasi dijo que la Cuaresma es un período de purificación y aclaración para todos los Católicos. "Una vez que reafirmamos nuestro bautismo y lo que Dios nos ha llamado a ser desde el principio sabemos lo que necesitamos cambiar. Es allí donde entra la penitencia." La ceniza serán distriubidas en la Basílica Catedral del Sagrado Corazón durante las Misas de las 7:30 de la mañana, las 12 del mediodia y las 5:30 de la tarde y durante una Misa de lengua española a las 7:00 de la noche del miércoles, 17 de febrero. El Arzobispo de Newark Theodore E. McCarrick dijo que "cada año el Miércoles de Ceniza anuncia la llegada de la gran estación Cuaresmal y es un momento importante en la vida de la Iglesia." "Este año de manera especial mientras nos acercamos a la celebración del Jubileo del tercer milenio de la Cristiandad, el Miércoles de Ceniza nos llama con mayor urgencia a refexionar sobre nuestras vidas, hacer penitencia por nuestras faltas y nuestros pecados y ayudar a nuestros hermanos y hermanas que nos necesitan," el añadió. "Que la Cuaresma de 1999 sea un tiempo de crecimiento para todos esos queines cren en el Señor." La Iglesia llama a los Católicos que usen la cuaresma para renovación espiritual. Recomienda actos de ayuno y abstinencia como medios físicos de llegar al discernimiento espiritual. En un día de ayuno se permite una comida completa para personas entre las edades de 18 y 59. En un día de abstinencia se pide que gente con mas de 14 años de edad no coma carne. Miércoles de Ceniza y Viernes Santo son ambos días de ayuno y abstinencia; los otros viernes de Cuaresma son días de abstinencia. Los viernes del año, fuera de Cuaresma, son días de penitencia. Durante el resto del año los individuos pueden sustituir abstinencia de carne por otra práctica de abnegación voluntaria como penitencia.
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